DEBUSSY (CLAUDE)

Compositeur français né à Saint-Germain-en-Laye en 1862, mort à Paris en 1918. Grand prix de Rome en 1884 pour sa cantate L'Enfant prodigue, il revint à Paris deux ans plus tard et se lia avec Erik Satie. D'abord admirateur de Wagner, il découvrit Chabrier, Moussorgsky et, à l'Exposition internationale de 1889, s'enthousiasma pour la musique pentaphonique d'Extrême-Orient, fréquenta les symbolistes. C'est avec Ariettes oubliées qu'il révéla sa véritable personnalité. Prélude à l'après-midi d'un faune d'après le poème de Mallarmé (1894), Pelléas et Mélisande (1892-1902), drame symboliste sur un texte de Maeterlinck, Les Nocturnes pour orchestre (1898) achevèrent de consacrer sa renommée. Ce furent ensuite les pages pour piano intitulées Estampes (1903), D'un cahier d'esquisses (1904) et le poème symphonique La Mer (1905). Puis les 24 Préludes composés en hommage à Chopin. En 1911, pour les Ballets russes de Diaghilev, il écrivit encore Jeux (1912). Précurseur du mouvement musical de la première moitié du xxe siècle, on lui doit une nouvelle perception des rythmes et des harmonies, au détriment de la musique tonale.