Danby, Thomas Osbome, comte de (Kive-ton 1631-Easton 1712).; homme politique anglais.

Danby, Thomas Osbome, comte de (Kive-ton 1631-Easton 1712).; homme politique anglais. Cet homme d'État anglais, duc de Leeds à partir de 1694, est généralement connu dans l'histoire comme comte de Danby. Après avoir occupé plusieurs positions importantes, il est nommé en 1673 lord-chancelier du Trésor (Lord Treasurer). Il se distingue par ses capacités en matière d'administration et de politique financière et cherche, en tant que partisan fidèle de Charles II et de l'Église anglicane, à réaliser une alliance entre l'Église et la couronne. Très habilement, il réussit à s'assurer, en usant de népotisme et de corruption, une majorité à la Chambre des communes et à organiser contre le « parti national » de Shaftesbury un puissant « parti de la cour ». Ainsi, il peut être considéré comme le fondateur du parti des tories. En politique extérieure, il se détourne de la France - initiative qui est très populaire - et organise en 1677 l'important mariage de Marie, la fille aînée du futur roi Jacques II, avec Guillaume d'Orange, l'ennemi juré de Louis XIV sur le continent. Mais, comme D. est en même temps - bien qu'à son corps défendant - partie prenante dans les tractations entretenues par Charles II avec la France pour obtenir des subsides et que l'on réussit à rendre cette affaire publique, sa chute s'avère inévitable. C'est en vain que le roi cherche à sauver son ministre en procédant à la dissolution du Parlement (1679). D. est mis en accusation et emprisonné à la Tour de Londres jusqu'en 1684. Les attaques lancées par Jacques II contre l'Église anglicane l'incitent à signer en 1688, en même temps que six autres grands personnages anglais, l'invitation envoyée à Guillaume d'Orange et à lui garantir le soutien de la ville d'York lors de son débarquement. En échange, Guillaume d'Orange le nomme lord-président du Conseil (Lord President of the Council). Toutefois, D. perd toute influence politique lorsqu'il est inculpé en 1695 de corruption passive dans le cadre de ses relations avec la Compagnie des Indes orientales. Il doit quit- ter ses fonctions en 1699.