Cypsélides

Cypsélides, dynastie de tyrans de Corinthe. Cypsélos, fondateur de la lignée, était fils d’une Bacchiade boiteuse, Labda, et d’un Thessalien, Aétion. Parvenu aux fonctions de polémarque, il profita du mécontentement populaire contre les Bacchiades pour prendre la tête du peuple et chasser cette famille régnante. Il confisqua les biens des bannis, qu’il distribua aux paysans et aux pauvres, et gouverna Corinthe pendant trente ans sans avoir besoin de s’entourer d’une garde (657-627 av. J.-C.). Son fils Périandre lui succéda. Il conçut une politique brillante de prestige et d’expansion coloniale et territoriale. Il soumit Épidaure et fit de l’Acarnanie un domaine corinthien; il occupa la rebelle Corcyre, où il exila son fils Lycophron, qui alla fonder Apollonia sur la côte illyrienne tandis que son autre fils, Évagoras, s’installait en Chalcidique, où il fonda Potidée. Arbitre de la politique des Grecs, il réconcilia Athènes avec Lesbos, Milet avec la Lydie, et entretint des relations d’amitié avec les autres tyrans grecs et les rois étrangers : Pittacos, Thrasybule, Alyattes, roi de Lydie, Psammétique, roi d’Égypte. Protecteur des arts, des lettres et du commerce, il favorisa tout ce qui put enrichir et embellir Corinthe, qui lui dut de nombreux monuments. Il donna un éclat nouveau aux Dionysies en appelant à sa cour Arion de Méthymne, poète et musicien, et fit des jeux Isthmiques une assemblée panhellénique. Son neveu Psammétique, nommé ainsi sans doute en hommage au roi d’Égypte, lui succéda en 585 av. J.-C. ; il ne régna que trois ans. Le parti oligarchique le fit assassiner, et ayant repris en main les rênes du gouvernement, fit jeter hors des frontières les cendres exhumées des deux grands Cypsélides.