cursus honorum

cursus honorum («le cours des magistratures »). À Rome, ce terme désignait la carrière politique, les différentes charges dans l’ordre où l’on devait y accéder, et le laps de temps qui devait s’écouler entre chacune. Il fut déterminé à une date ancienne par la coutume, et fixé par la loi en 180 av. J.-C., avec des amendements, notamment ceux de Sylla en 82 av. J.-C. Le schéma était le suivant : le service militaire, la questure, la préture, le consulat et, enfin, la censure. L’édilité (qui n’était pas obligatoire) venait après la questure. L’âge minimal requis pour le consulat ne variait pas beaucoup, il fallait généralement avoir quarante-deux ans. L’intervalle minimal entre les charges fut fixé à deux ans, mais variait selon les époques ; du reste, ces limites fixées par la loi tendaient à être ignorées (voir p. ex. l’élection de Scipion Émilien au consulat en 147 et en 133 av. J.-C.). Obtenir une magistrature «dans sa propre année» (suo anno) signifiait à l’âge minimal requis