CURÈTES

CURÈTES. 1. Dieux crétois mineurs, qui, avec les nymphes du mont Dicté, ou Ida, prirent soin du bébé-dieu Zeus. Pendant que les nymphes s’occupaient du bébé dans la grotte, les Curètes dansaient devant l’entrée, frappant de leur lance des boucliers, pour dissimuler les cris de l’enfant à son père, Cronos. Le nom de Curètes dérive du mot grec Kouroi, «Jeunes hommes»; ils étaient ainsi nommés soit parce que, disait-on, ils avaient servi le jeune Zeus, soit parce que, selon certains, ils prenaient l’apparence de jeunes hommes, et ressemblaient aux bandes de jeunes Crétois qui exécutaient les danses rituelles. Hésiode rapporte qu’un certain Hécatéros engendra cinq filles, qui furent les mères des Curètes, et aussi des nymphes des montagnes et des satyres. D’après une autre légende, lorsque Minos, le roi de Crète, perdit son jeune fils Glaucos, les Curètes lui apprirent que son fils serait retrouvé et rendu à la vie par l’homme qui saurait trouver la meilleure image pour un veau nouveau-né, qui changeait continuellement de couleur. Polyidos le compara au fruit de l’églantier.Zeus finalement foudroya les Curètes qui avaient pris la défense d’Héra contre lui et fait disparaître Epaphos, le fils qu’il avait eu d’Io.

2. Peuple qui vivait en Etolie, près de Calydon. Homère nous raconte comment ils essayèrent de sacager Calydon, et furent chassés par Méléagre. Voir MÉLÉAGRE.