CORINTHIENS (ÉPÎTRES AUX)

L'apôtre Paul fonda à Corinthe une grande communauté chrétienne qu'il visita à plusieurs reprises et qui ne cessa de s'étendre. C'est à ces chrétiens que l'apôtre écrivit la première épître aux Corinthiens, en réponse à une lettre que la communauté lui avait adressée (1 Corinthiens 7,1) et qu'il rédigea certainement pendant l'année 54 alors qu'il séjournait à Éphèse. La seconde épître est peut-être la réunion de plusieurs textes de l'apôtre. Le thème général des Épîtres aux Corinthiens montre l'intérêt de Paul pour la vie de la communauté, les règles qu'elle doit s'imposer, ce qu'elle peut recevoir ou refuser de la société, qu'il s'agisse de philosophie ou de culture. L'apôtre Paul doit aussi se dresser contre d'autres missionnaires qui tentent de ramener les chrétiens vers l'ancienne loi mosaïque et risquent de détruire le travail missionnaire.