CONTRÔLEUR GÉNÉRAL DES FINANCES

L'office fut créé en 1554 et ses titulaires n'eurent longtemps que des fonctions restreintes. Avec le règne de Louis XIV et l'arrestation de Fouquet, surintendant des Finances, le contrôleur général des Finances devint un personnage de rang ministériel. Colbert exerça cette fonction avec une stature et un dynamisme exceptionnels ; en charge à la fois des Bâtiments du roi, de l'agriculture, du commerce et de l'industrie, il fut le ministre le plus important de la monarchie et siégea aux principaux conseils. La fonction de contrôleur général des Finances demeura jusqu'à la veille de la Révolution. Son dernier titulaire fut Necker, même si, protestant et Suisse, il eut le titre officiel de directeur général des Finances.

CONTRÔLEUR GÉNÉRAL DES FINANCES. Titre porté en France par le ministre des Finances aux XVIIe et XVIIIe siècles. Après la suppression de la charge de surintendant des Finances (1661), avec la disgrâce de Fouquet, le contrôleur général des finances devint, avec Colbert, un personnage essentiel du régime. Il fut non seulement à la tête de l'administration financière, mais aussi de toute l'économie du pays, les travaux publics, l'agriculture, le commerce et l'industrie étant rattachés à sa charge. Les contrôleurs généraux les plus connus furent Colbert (1661-1683), Pontchartrain (1689-1699), Chamillart (1699-1708), Desmarets (1708-1715), Law (1720), Orry (1730-1745), Machault d'Arnouville (1745-1754), Terray (1769-1774), Turgot (1774-1776), Galonné (1783-1787) et Necker, parce que protestant, directeur général des finances (1777, 1788 et 1789).