CHANOINES

Dans les premiers temps de l'Église, les chanoines étaient les ecclésiastiques qui travaillaient près de leur évêque. En de nombreux diocèses ils menaient avec lui une vie commune et quasiment monastique. Dans son diosèce d'Hippone, st Augustin avait ainsi organisé la vie de son clergé et institué une règle dite « règle de st Augustin » qui allait connaître un grand succès. Présente dans le monde, la vie canoniale se différencia de la vie monastique. Rapidement on distingua les chanoines séculiers, prêtres appartenant à une cathédrale ou à une collégiale, mais vivant à part, et les chanoines réguliers, apparus à la fin du XIe s. et encouragés par la papauté afin de réformer le clergé séculier. La première congrégation de chanoines réguliers fut fondée en 1098 en Artois ; celle des Prémontrés, fut fondée par st Norbert vers 1120. Tous suivaient la règle de st Augustin et ils furent les précurseurs des ordres mendiants.