Céphisodote l’Ancien

Céphisodote l’Ancien, sculpteur (Athènes, première moitié du ive s. av. J.-C.). Il fut le fils de Praxitèle l’Ancien, le père du célèbre Praxitèle et l’aïeul de Céphisodote le jeune, tous sculpteurs. Son style sobre, pur, sans surcharge se différencie très nettement de celui de son époque. Son œuvre la plus célèbre qui nous soit parvenue porte en elle l’expression d’un sentiment nouveau : l’amour maternel. Il s’agit du groupe représentant Eirênê (la Paix) portant dans ses bras Ploutos (la Richesse) sous l’aspect d’un petit enfant. Cet ouvrage officiel, qui marque dans la technique un retour à une simplicité et une sobriété monumentales, rejetées par les raffinements des sculpteurs de l’Acropole, fut sans doute exécuté à l’occasion du traité signé entre Sparte et Athènes en 374. Les Anciens connaissaient aussi de ce sculpteur, dans le port d’Athènes, une admirable Athéna et un autel à Zeus Sôter, un groupe des Muses et un Hermès nourrissant Dionysos enfant.