CÉCROPS

CÉCROPS. 1. Homme-serpent, qui jaillit du sol, et deuxième roi mythique de l’Attique. Il épousa Alauros, la fille d’Ac-taeos, et hérita de son beau-père le royaume d’Acté, auquel il donna le nom de Cécropeia. On disait que le haut de son corps était celui d’un homme et que le bas était une queue de serpent. Aglauros lui donna un fils, Erysichton, qui ne survécut pas à Cécrops, et trois filles, Pandrosos, Aglauros et Hersé. Lorsque Athéna et Poséidon se disputèrent la possession de l’Attique, Cécrops attribua la région à Athéna qui avait planté un olivier sur l’Acropole, tandis que Poséidon n’avait su que faire jaillir une source d’eau saumâtre. Cécrops passait pour avoir créé la cour de justice de l’Aréopage, à Athènes, à l’occasion du jugement d’Arès, accusé du meurtre d’Halirrhothios ; le dieu fut acquitté. Cécrops mit fin aux sacrifices humains dans son royaume et fut le premier à reconnaître la suprématie de Zeus sur les autres dieux en lui offrant des gâteaux rituels (pelanoi), pour remplacer la chair humaine ou animale. Cranaos lui succéda. 2. Huitième roi d’Athènes, fils d’Erechthée et de Praxithéa. Il était le fils aîné, mais il fut choisi comme roi, non pas par son père, mais, après la mort de celui-ci, par son allié thessa-lien Xouthos. Il épousa Métiadousa et eut un fils, Pandion, qui lui succéda.