CATÉGORIQUE

Du grec katègorikos, « affirmatif». - En logique, se dit d’un jugement qui ne dépend d’aucune condition (contraire : hypothétique). - Impératif catégorique : chez Kant, commandement de la raison pratique qui ordonne sans condition. • Pour savoir si une action quelconque est conforme à la morale, il faut, en vertu de l'impératif catégorique, se demander si la maxime de cette action peut être érigée, sans contradiction, en loi universelle.  

CATÉGORIQUE, adj. (gr. katégorikos « affirmatif »). ♦ 1° Le sens français est fort : affirmation claire, absolue. ♦ 2° En philosophie, s’emploie pour qualifier un jugement. Le jugement catégorique est une affirmation sans condition : Je crois ; je le ferai. Le jugement hypothétique est une affirmation soumise à une condition : Je le ferai si j’ai le temps. Kant a appliqué le terme « catégorique » à l’impératif moral qui commande sans condition et d’une façon absolue : Fais cela, tu dois le faire parce que c’est ton devoir.