CASTELLO BRANCO Camilo, vicomte de Correia-Botelho

CASTELLO BRANCO Camilo, vicomte de Correia-Botelho. Écrivain portugais. Né à Lisbonne, le 16 mars 1826; mort à Saint-Miguel de Seide (Minho, Portugal), le 6 juin 1890. Après avoir passé son enfance dans l'atmosphère sauvage du Tras-os-Montes, il reçoit les ordres mineurs; mais ayant déjà été initié à la poésie par la lecture de Camoëns et de Barbosa du Bocage, il abandonne l'Êglise avant le sacerdoce. C'est par des poèmes, Un livre [1858], et par des drames, Epines et fleurs [1857], Bienheureuses larmes [ 1861], qu'il inaugure sa carrière littéraire; puis, abordant le roman, il s'affirme rapidement comme le meilleur romancier de moeurs, avec Eça de Queiroz, du Portugal contemporain, connaisseur de la vie populaire, créateur de types fortement dessinés comme le « braziliero », le vieux « fîdalgo » du nord, le prêtre du Minho, alliant le réalisme des images à un idéalisme passionné dans des livres tels que Les Mystères de Lisbonne [1853] influencé par Les Misérables de V. Hugo et Les Mystères de Paris d'Eugène Sue, Le Roman d'un homme riche [1859], Amour de perdition (1852) et dans la grande série en douze volumes intitulée Nouvelles du Minho [1875-77]. A travers son oeuvre très féconde (elle ne compte pas moins de quatre-vingts volumes), Castello Branco s'est intéressé à presque tous les genres : poésie, théâtre, roman historique - Le Juif [1866] -, histoire, biographie, critique littéraire. Fait vicomte de Correia-Botelho en 1885, pensionné par le gouvernement, Castello Branco connut cependant une fin de vie des plus pénibles : perclus de douleurs et devenu aveugle, il finit par se suicider après une longue résistance.