CARROLL Lewis (pseud. du mathématicien Charles Lutwidge Dodgson)

CARROLL Lewis (pseud. du mathématicien Charles Lutwidge Dodgson). Écrivain anglais. Né à Daresbury (Cheshire, Grande-Bretagne), le 27 janvier 1832, mort à Guildford (Surrey), le 14 janvier 1898. Il est l'auteur du livre préféré des enfants anglais : Alice au pays des merveilles, connu et traduit dans le monde entier. Fils d'un cler-gyman de campagne, il suivit les cours d'enseignement supérieur du Christ Church à Oxford, où il obtint brillamment, en 1854, son diplôme de mathématiques. Il devint et resta professeur de mathématiques à cette université et à ce même collège jusqu'en 1881. Sa vie, dépouvue, d'épisodes extérieurs marquants, fut tout entière partagée entre l'étude des mathématiques, dans laquelle il se distingua en publiant d'importants ouvrages sur les déterminants et sur la logique symbolique : Traité élémentaire des déterminants [1867], Euclide et ses rivaux modernes [1879] etc., et la passion de la littérature d'imagination, celle qui fut de tout temps chère aux enfants, nourrie d'humour et de non-sense typiquement britanniques, dont Alice au pays des merveilles, et sa suite : A travers le miroir (1871), illustrés par Tenniel, sera le chef-d'oeuvre classique. De même, dans son court poème La Chasse au snark, publié en 1876, des extravagances de langage et des rapprochements bizarres, dont fl se sert comme autant de « clefs », résolvent avec un humour délicat l'équation réalité-absurde. Lewis Carroll voulut maintenir nettement distinctes ses deux activités de savant et d écrivain. Il relégua la dernière sous un pseudonyme, allant jusqu'à déclarer que « Mr. Dodgson ne reconnaît aucun rapport entre lui et les livres publiés sous un autre nom que le sien ». ? « Tous ceux qui gardent le sens de la révolte reconnaîtront en Lewis Carroll leur premier maître d'école buissonnière. » A. Breton.