CANTOR Moritz

CANTOR Moritz. Mathématicien allemand. Né à Mannheim le 23 août 1829, mort à Heidelberg le 10 avril 1920. Il fit ses études à Heidelberg, Göttingen et Berlin; c'est à Heidelberg qu'il enseigna, d'abord comme assistant (1853-1863), puis ensuite comme professeur de mathématiques, à partir de 1863. Le nom de Cantor reste lié, avant tout, à une magnifique histoire des mathématiques en 4 volumes (le dernier écrit en collaboration): Leçons sur l'histoire des mathématiques, publiée à Leipzig, entre 1880 et 1908. De nos jours encore, cette oeuvre monumentale demeure un texte fondamental pour l'histoire des mathématiques, valant surtout par la richesse et la variété complète des données qu'elle contient. Cantor avait précédemment publié quelques ouvrages consacrés à des chapitres particuliers de l'histoire des mathématiques, pures et appliquées (notamment une étude sur l'arpentage romain). Durant les trente ans consacrés à la grande oeuvre citée plus haut, Cantor dirigea la collection Abhand- lungen zur Geschichte der Mathematik, dans laquelle parurent, entre 1877 et 1912, au moins trente volumes qui forment un corpus d'une importance exceptionnelle pour cette branche de l'histoire de la science; d'une importance égale est l'ensemble des documents que Cantor fit paraître à partir de 1859, dans la rubrique dont il était chargé à la Zeitschrift für Mathematik.