CANDRAGUPTA ou CHANDRAGUPTA

CANDRAGUPTA ou CHANDRAGUPTA. Roi indien du Magadha (Bihar, région de l'est de l'Inde) et premier empereur de l'Inde (v. 320-v. 296). Fondateur de la dynastie Maurya, il unifia tout le nord du pays. Après avoir vaincu la dynastie Nanda qui régnait sur le Magadha (fin IVe siècle), il assura sa domination en Inde centrale et septentrionale. Candra-gupta épousa une fille de Séleucos Nika-tor, fondateur de la dynastie des Séleu-cides, et reçut dans sa capitale, Pâtalipu-tra (actuelle Patnâ), son ambassadeur grec Mégasthènes qui laissa une description de l'Inde antique. Converti au jaïnisme, Can-dragupta abdiqua en faveur de son fils. Selon la coutume de sa secte, il se serait laissé mourir de faim. Son fils mena des campagnes victorieuses dans le Deccan. Son petit-fils, Açoka, conduira l'Empire à son apogée territorial et culturel.