BUSSY-RABUTIN Roger de Rabutin, comte de Bussy

BUSSY-RABUTIN Roger de Rabutin, comte de Bussy. Ecrivain français. Né à Epiry (Nièvre) le 13 avril 1618, mort à Autun (Saône-et-Loire) le 9 avril 1693. Entré dans la carrière militaire (1635) en qualité de capitaine de la première compagnie du régiment de son père, il succéda bientôt à ce dernier dans la charge de mestre de camp, puis fut nommé lieutenant et mestre de camp général de la cavalerie. Militaire audacieux et brillant, il s'attira l'amitié de Condé, qu'il suivit en Catalogne et en Picardie. Passé dans le camp de Mazarin, il participa à la bataille des Dunes, sous les ordres de Turenne. Mais, en 1659, ses aventures galantes et les hostilités que suscita sa réputation de cynisme, d'impiété et de vanité, ainsi que ses médisances sur les amours du roi et de Mlle de La Vallière, lui valurent d'être emprisonné à la Bastille, puis exilé dans ses terres, à Bussy-en-Chaseu (Bourgogne). Pour distraire sa maîtresse, Mme de Montglas, il composa alors sa scandaleuse Histoire amoureuse des Gaules (publiée en 1665, année où il devint membre de l'Académie) dont la divulgation manuscrite lui attira de nouveaux ennemis, lui aliéna complètement Louis XIV et lui valut un séjour à la Bastille (du 17 avril au 16 mai 1666); rappelé en 1682, il ne put cependant retrouver ni faveur ni emploi. Il écrivit alors ses Mémoires (pub. 1696), compila une Histoire abrégée de Louis le Grand (pub. 1699), traduisit les Lettres d'Héloïse et Abélard, et entretint une volumineuse correspondance avec les beaux esprits de l'époque, en particulier avec sa cousine, Mme de Sévigné. ? « Dans le temps même que Louis XIV commençait à encourager les talents par tant de bienfaits, l'usage que le comte de Bussy fit des siens fut rigoureusement puni. » Voltaire.