BRIEUX Eugène

BRIEUX Eugène. Auteur dramatique français. Né à Paris le 19 janvier 1858, mort à Nice le 6 décembre 1932. Fils d'un ouvrier ébéniste, il fut employé de commerce avant de faire du journalisme. Fort attiré par le théâtre, il s'y est essayé dès l'âge de vingt ans en faisant jouer au Théâtre Cluny, le 21 décembre 1879, un drame en un acte en vers, Bernard Palissy, écrit en collaboration avec G. Salandri. Le 21 mars 1890, il fit jouer au Théâtre Libre sa première grande comédie : Ménages d'artistes. Deux années plus tard, le 2 février 1892, il fit jouer, également au Théâtre Libre, Blanchette, pièce qui fonde sa réputation. Il sut fort bien la maintenir en donnant M. de Reboval (1892), puis L'Engrenage (1894), L'Evasion (1896), Les Trois filles de M. Dupont (1897) et Le Berceau (1898). En 1900, il obtint le plus grand succès de sa carrière avec La Robe rouge. De la production qui suivit, on peut retenir Les Avariés (1901), Maternité (1903), Les Hannetons (1906), Simone (1908), La Foi (1912), La Femme seule (1912), Le Bourgeois aux champs (1914), La Famille Lavolette (1926), etc. Homme courageux et probe, connaissant bien son métier, Brieux représente essentiellement la comédie sociale dont la voie avait été ouverte par Dumas fils et par Augier. Moraliste quel-que peu conformiste, mais souvent éloquent, il a fait du « théâtre utile » dans toute la force du terme. On ne peut que lui reprocher le manque de vie de ses personnages. Il a été élu à l'Académie Française le 8 mars 1910.