Brauchitsch, Walther von (Berlin 1881-Hambourg 1948) ; maréchal allemand.

Brauchitsch, Walther von (Berlin 1881-Hambourg 1948) ; maréchal allemand. Nommé successeur de Werner von Fritsch, destitué par Hitler, B. devient le 4 février 1938 commandant en chef de l'armée de terre allemande. Il assume à ce poste de grandes responsabilités, étant donné l'élargissement de ses compétences à la suite de la disparition du ministère de la Guerre (von Blomberg). Ancien garde du corps de l'impératrice, intelligent, distingué, ayant fait la preuve de ses grandes capacités militaires, il est éloigné du national-socialisme par son origine et son comportement. Au moment de sa nomination, il se déclare pourtant prêt à travailler au rapprochement de l'armée avec l'État et son idéologie nazie ; il accepte de Hitler une somme d'argent importante pour régler son divorce. Parfois opposé à Hitler et réticent devant les solutions de force, il ne donne toutefois pas son accord à Beck en 1938 pour une démarche auprès de l'ensemble des généraux allemands contre les projets de guerre du national-socialisme. De même, il recule devant les conséquences politiques d'un coup d'État et s'oppose finalement au printemps 1940 à toute contestation militaire. En liaison étroite avec Halder, il dirige à la suite de la déclaration de guerre les opérations de l'armée allemande en Pologne, en France, en Yougoslavie et en Grèce, au début de la campagne de Russie, qu'il finit d'ailleurs par soutenir en raison des succès éclatants obtenus à l'ouest. L'absolue conviction de Hitler d'être un fin stratège, ce qui l'amène à vouloir décider seul des plans des attaques et retarde de façon décisive la marche sur Moscou, entraîne de violentes discussions avec B. Celui-ci, nommé maréchal depuis le 19 juillet 1940, présente alors sa démission le 7 décembre 1941. À la suite de la publication de la démission de B. le 19 décembre, Hitler assume à partir de ce moment le commandement suprême de l'armée. Fait prisonnier en 1945, B. meurt à l'hôpital.