BRANT Sébastian

BRANT Sébastian. Poète et jurisconsulte allemand. Né en 1457, mort à Strasbourg le 10 mai 1521. Son père était hôtelier à l'enseigne du « Lion d'or » et conseiller communal. Etudiant en philosophie et en droit à Bâle, il y obtint son doctorat en jurisprudence, y professa ensuite et fut nommé, en 1492, doyen de la faculté de Droit. Il compte parmi les humanistes les plus notoires de la Haute-Rhénanie. Il traduisit des auteurs latins, et composa des poèmes religieux en latin et en allemand. La Nef des fous, son oeuvre la plus connue, est une satire des moeurs de son temps, écrite en dialecte alsacien; elle fut imprimée par lui et largement diffusée. Pendant son séjour à Bâle qui était alors un centre d'imprimerie et d'édition, il fut en rapports étroits avec les érudits qui s'y trouvaient réunis et y fit quelques travaux d'édition. Il quitta Bâle en 1500 lors du rattachement de cette ville à la Confédération helvétique; il était en effet resté fidèle à l'empereur Maximilien. Il retourna avec sa famille à Strasbourg où il continua à professer. Il fut nommé syndic, puis conseiller impérial. C'est pendant cette période, en 1506, qu'il remania et imprima Modestie de Freidank. Au moment de la Réforme, il resta fidèle au catholicisme. Son ouvrage, La Nef, plein d'intentions moralisatrices, eut une très grande influence; le personnage de Grobianus qu'il a créé est devenu un type et fut repris maintes fois, en particulier par Dedekind et Scheidt.