BILLAUD-VARENNE (JEAN NICOLAS)

Homme politique français né à La Rochelle en 1756. Avocat au parlement de Paris avant 1789, il fut un des orateurs les plus véhéments du club des Jacobins. Auteur de virulents pamphlets contre les ministres de Louis XVI, membre de la Commune de Paris, il prit une part active aux massacres de Septembre (1792). Député montagnard à la Convention, élu au Comité de salut public (juillet 1793), il poursuivit le roi avec acharnement, puis les Girondins à la chute desquels il contribua. Avec Robespierre, il fut un des instigateurs de la Terreur et combattit les hébertistes, Danton et Desmoulins. Puis, se retournant contre Robespierre, il participa à sa destitution lors de la journée du 9 Thermidor (27 juillet 1794). Pris à partie pour sa cruauté envers les Girondins et les partisans de Danton, il fut condamné et déporté à Cayenne (1795) où il resta jusqu'au retour des Bourbons, ayant refusé la grâce que lui avait offerte Bonaparte. En 1816, il se retira à Port-au-Prince où il mourut trois ans plus tard.