BIDPAY

BIDPAY. Nom d’un brahmane (imaginaire ?) auquel est attribué un recueil de Fables dont se sont inspirés un grand nombre de fabulistes orientaux et européens. Selon la tradition, rapportée par Ali-ben-Alchah-Faresi, Bidpay aurait vécu peu après l’époque d’Alexandre (IVe-IIIe siècle av. J.-C.), sous le règne d’un prince Dabchélim. Ayant reproché à celui-ci sa cruauté, il aurait été mis en prison pendant plusieurs années, et libéré seulement un jour que le prince souhaitait obtenir de lui certaines réponses à des problèmes astronomiques. Dabchélim aurait été si enchanté de ces réponses qu’il aurait alors confié à Bidpay le gouvernement de son royaume, et l’aurait chargé de composer un recueil des plus sages préceptes de politique et de morale. Bidpay aurait rédigé son livre en sanskrit afin de conserver à l’Inde le privilège de sa sagesse. La plus ancienne rédaction connue, sous le titre de Pantcha-Tantra, fut traduite en moyen-persan par le médecin Barzeuyeh, sous le règne de Cosroes Anouchirvan (531-572) et servit de base à toutes les traductions effectuées depuis.