Beust, Frédéric Ferdinand, comte von (Dresde 1809 - Altenberg, Vienne, 1896); homme politique saxon et autrichien.

Beust, Frédéric Ferdinand, comte von (Dresde 1809 - Altenberg, Vienne, 1896); homme politique saxon et autrichien. Avec Dalwigk et Pfordten, B. est l'un des représentants caractéristiques des Etats d'Europe centrale jusqu'en 1866. Ceux-ci balancent entre l'Autriche et la Prusse. Pour des motivations parfois différentes, ces pays souhaitent la constitution d'une alliance entre les petits et moyens États allemands, en vue de créer une troisième force au sein d'une nouvelle fédération allemande. Mais les conditions politiques sont radicalement bouleversées en 1866 quand l'Autriche est éliminée par la Prusse de la scène allemande. À partir de 1866, B. est le successeur du comte Belcredi, un catholique conservateur, au poste de ministre des Affaires étrangères et de chancelier d'État de l'Autriche. Après la victoire de l'Allemagne, il modifie les structures de l'État autrichien. Le «compromis» de 1867 met un terme aux expériences constitutionnelles tentées depuis 1860 par l'Autriche avec le « diplôme d'octobre ». L'Autriche accepte la restauration du royaume de Hongrie dont l'autonomie juridique est garantie. Mais les deux parties de l'Empire possèdent des institutions communes et la dynastie des Habsbourg représente un lien supplémentaire. B. se soucie de préserver l'équilibre de la double monarchie. En politique étrangère, il essaie d'opérer un prudent rapprochement avec la France et la Russie et tente d'obtenir une position d'arbitre en prévision de la probable guerre entre la France et la Prusse. Mais cette stratégie échoue devant la résistance manifestée par la Prusse et les exigences formulées par la France. B. n'est pas en effet disposé à sacrifier les intérêts généraux des Allemands sur l'autel d'une politique de puissance. Peu avant de quitter le service de l'Etat (1871), il s'entretient à Gastein avec Bismarck sur les bases d'un éventuel rapprochement de l'Autriche et de l'Empire allemand.