BESICLES

BESICLES, mot quelque peu désuet pour désigner les lunettes (après avoir désigné les verres seulement), a une histoire qui nous promène dans le monde des bijoux. Il est né du grec bérullos devenu en latin beryllus puis en français béryl : nom d'un silicate naturel dont une variété verte est l'émeraude (mot oriental ; en grec smaragdos, en latin smaragdus) et une variété bleue, l'aigue-marine. L'ancien français a déformé béryl en bésicle à une époque où le r était encore prononcé comme un son dental (vibration de la langue contre les dents). Dans cette forme de prononciation, il arrive que la pointe de la langue ne produise pas les vibrations suffisantes. Entre voyelles, le r s'affaiblit alors en z. Il est arrivé qu'on prononce Pazis (Paris), Mazie (Marie), pèze (père), mèze (mère), etc. De cette prononciation, fréquente dans les provinces du centre (particulièrement dans le Berry), il ne reste guère que le mot chaise (à côté de chaire, du latin cathedra) et notre mot bésicles. Quant à la terminaison -cle, au lieu de l, elle a été empruntée, par contamination, au mot escarboucle (issu du latin carbunculus, diminutif de carbo, le charbon, pour désigner le rubis, comparé à un petit charbon ardent).