Bernstorff, Andréas Peter, comte de (Hanovre 1735-Copenhague 1797) ; homme politique danois.

Bernstorff, Andréas Peter, comte de (Hanovre 1735-Copenhague 1797) ; homme politique danois. Poussé par son oncle Johann Hartwig Ernst Bernstorff, B. reçoit une formation générale très poussée et entre, en 1759, au service de l'État danois, mais est limogé en 1770, en même temps que son oncle, à l'instigation de Struensee. Après la chute de ce dernier en 1773, B. est chargé du ministère des Affaires étrangères. A la suite de ses négociations avec le grand-duc Paul, duc de Hol-stein-Gottorp et futur tsar Paul Ier, il fait aboutir le traité d'échange de Tsarskoje Selo, qui réunit à nouveau la totalité du Schleswig-Holstein au royaume de Danemark sous l'autorité de Christian VIL Mais ce n'est qu'avec beaucoup d'hésitations qu'il fait entrer son pays aux côtés de la Russie dans une alliance dirigée contre la Suède et l'Angleterre. Bien qu'ayant adhéré à la politique de neutralité maritime armée vis-à-vis de l'Angleterre - avec laquelle il avait pris soin de s'entendre au préalable -, il est en 1780 démis de ses fonctions en raison du mécontentement de la Russie et se retire alors sur ses terres en Mecklembourg. Rappelé à la tête du gouvernement en 1784, il inaugure, par une quantité de réformes dans tous les domaines, une ère brillante et prospère pour l'État danois. À mentionner tout particulièrement le début de la suppression du servage en Schleswig-Holstein (1788). Il parvient aussi à opérer un rapprochement avec la Suède : dans la guerre russo-suédoise de 1788, B. n'accomplit en faveur de la Russie que le strict minimum des devoirs imposés par le traité d'alliance, et mécontente Catherine II en se retirant de la guerre. Fidèle à sa politique de « paix du Nord », il écarte toute participation du Danemark à la guerre de la première coalition contre la France révolutionnaire. Sa mort en 1797 est vivement regrettée par le peuple danois. Bibliographie : F. Bluche, Le Despotisme éclairé, 1968 ; P. Jeannin, Histoire des pays Scandinaves, 1965.