« BERNSTORFF »

Famille noble mecklembourgeoise, dont les membres les plus illustres ont été : Johann Hartwig Ernst, comte Bernstorff (* Hanovre, 13.V.1712, † Hambourg, 18.II.1772). Homme politique danois. Mis par Frédéric V à la tête des Affaires étrangères (1751), il assura la paix au Danemark durant la guerre de Sept Ans. Il sut attirer dans le pays des artistes étrangers, favorisa le commerce, fut un des fondateurs de la marine marchande danoise et accomplit diverses réformes inspirées par le despotisme éclairé. Struensee l'évinça en 1770. Andreas Peter, comte Bernstorff (* Hanovre, 28.VIII.1735, † Copenhague, 21.VI.1797). Homme politique danois. Neveu du précédent, ministre des Affaires étrangères danois de 1773 à 1780 et de 1784 à sa mort, il mena une politique d'alliance économique et militaire avec la Suède, orienta le Danemark vers le libre-échangisme et contribua à la libération des paysans en 1788. Johann Heinrich, comte Bernstorff (* Londres, 14.XI.1862, † Genève, 1939). Diplomate allemand. Ambassadeur à Washington (1908/17), il s'efforça, durant la Première Guerre mondiale, d'obtenir de son gouvernement qu'il limitât la guerre sous-marine afin d'éviter l'entrée en guerre des États-Unis. Malgré l'animosité des chefs militaires allemands, il fut nommé ambassadeur à Istanbul (1917/18). Après 1918, il travailla à l'entrée de l'Allemagne à la SDN, la représenta à la Conférence des réparations (1926), puis s'exila à l'arrivée au pouvoir de Hitler.