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BENJAMIN (TRIBU DE)

Nom des descendants du fils de Jacob et du territoire qui leur fut donné après la conquête, à l'ouest du Jourdain et au nord de Jérusalem. Dans cette région étaient édifiées les villes de Béthel, Gabaon, Jéricho, Rama,Miçpè (josué 18, 11-28). Les Benjaminites, volontiers guerriers, fournirent aussi à Israël des hommes politiques fameux, tels le juge Ehoud, qui assura la paix avec les Moabites pendant 80 ans (juges 3, 12-30), et Saül, premier roi d'Israël. À sa mort, la tribu de Benjamin resta fidèle à son fils Ishbosheth (2 Samuel 2,9). Devenu roi, David fit de Jérusalem sa capitale et noua entre Juda et Benjamin des liens qui durèrent alors que le royaume d'Israël était divisé entre le Nord et le Sud. Une partie seulement de la tribu de Benjamin revint dans son territoire après l'Exil (Esdras 4,1) tandis que les autres restèrent dispersés. Selon l'Apocalypse (chapitre 7,8), la tribu de Benjamin sera marquée du sceau du Seigneur.

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