BEGIN Menahem (1913-1992)

Militaire et homme politique israélien. Né à Brest-Litovsk (Russie), Menahem Begin est vite gagné par les idées révisionnistes de Zeev Jabotinsky (1880-1940), le leader ultranationaliste qui a fait scission avec le courant majoritaire du sionisme. Il rejoint son mouvement de jeunesse, le Betar, et gagne la Palestine en 1942. Il devient commandant de l’Irgoun, l’aile armée du mouvement révisionniste, et organise à partir de 1944 des attentats antibritanniques. Il s’oppose à la direction sioniste, qui a accepté le plan onusien de partage de la Palestine. Après la création d’Israël, il transforme l’Irgoun en parti, le Hérout, qui se fondra plus tard dans le Likoud (droite nationaliste). Longtemps paria, il entre au gouvernement à la veille de la guerre israélo-arabe de 1967. Grâce au vote séfarade, il remporte les élections législatives de 1977 et devient Premier ministre. Il conclut avec le président égyptien Anouar al-Sadate un traité de paix en 1979 (accords de Camp David). Cela lui vaut, ainsi qu’à son cosignataire, le prix Nobel de la paix. Mais il ignore le volet palestinien de l’accord et accélère la colonisation des Territoires occupés. Espérant en finir avec l’OLP, il ordonne l’invasion du Liban en 1982. Affaibli par la mort de sa femme et l’enlisement de son armée au Liban, il finit par démissionner en 1983. Il meurt le 9 mars 1992.