Baudouin Ier de Boulogne (1058-1118) ; roi de Jérusalem [1100-1118],

Baudouin Ier de Boulogne (1058-1118) ; roi de Jérusalem [1100-1118], Fils du comte de Boulogne et frère cadet de Godefroy de Bouillon, d'abord destiné à la carrière ecclésiastique, B. suit Godefroy à la première croisade. Prenant l'initiative isolée d'une attaque contre les musulmans, il écoute l'appel au secours du prince arménien d'Edesse Thouros, à condition de devenir son successeur. Directement ou indirectement, il se débarrasse de celui-ci et fonde ainsi le premier en date des Etats francs de Terre sainte, le comté d'Edesse, qu'il pacifie avec brutalité (1098-1100). Une fois Jérusalem prise et son frère mort, B. s'impose comme son successeur, contre d'autres princes et le légat du Saint-Siège Daimbert, qui pourtant doit se résoudre à le sacrer à la Noël 1100. Il laisse le comté d'Edesse à son cousin Baudouin de Bourcq pour prendre possession de Jérusalem, dont il est le premier roi (son frère Godefroy ne se disait qu'avoué du Saint-Sépulcre). Avec vigueur, il donne une véritable assise territoriale à son royaume. Il conquiert entre autres Césa-rée (1101), Acre (1104), Beyrouth et Sidon (1110) mais s'étend aussi vers la mer Rouge. Il cherche à consolider la domination franque en associant Grecs et Syriaques à la colonisation. Il contient les forces vives venues d'Egypte (victoire d'Ascalon en 1102), d'autant plus dangereuses quand le royaume est attaqué au nord par les forces de Damas et d'Alep, et menacé par la révolte des paysans indigènes dominés par les croisés (1113). Il meurt le 2 avril 1118 après une campagne contre l'Egypte. Il ne laisse pas de fils et sa succession est recueillie par son cousin Baudouin d'Edesse, dont les descendants directs ou indirects vont régner sur Jérusalem jusqu'à sa prise par Saladin en 1187.