ATOUM

ATOUM (toum, atoumou, toumou) Ce dieu solaire et universel, assimilé à Rê, était placé au sommet de l’Ennéade héliopolitaine, le groupe des neuf dieux majeurs ayant, selon le culte de la cité antique d’Héliopolis en Basse-Égypte, présidé à la création du monde. Atoum, « né de lui-même », divinité céleste primordiale qui incarnait le soleil du soir et dont le nom signifiait « la totalité » ou le « néant », avait ainsi par son seul sperme donné vie au premier couple, Shou et Tefnout, eux-mêmes géniteurs de Geb la Terre et de Nout le Ciel. Les enfants de ces derniers, les dieux Osiris, Isis — parents de Horus, initiateur de la souveraineté d’Égypte —, Seth et Nephthys, composaient donc la troisième génération de l’Ennéade, l’un des plus anciens systèmes théologiques élaboré par les Égyptiens. Atoum était généralement représenté coiffé de la couronne du pharaon, illustrant l’image noble du roi sage en fin de règne et ayant accompli son temps : le soleil couchant.