Atahualpa (v. 1500-1533)

Atahualpa (v. 1500-1533) ; souverain inca. Le lignage des Incas, dont les origines sont mythiques, entre dans l'histoire avec Tupac Inca qui meurt en 1493. Son successeur Huayna Capac consolide un vaste empire qui s'étendait sur les civilisations indigènes des Andes auxquelles le terme d'inca, qui désigne l'élite dirigeante de Cuzco, fut appliqué par extension. A sa mort en 1529, la succession est disputée entre ses deux fils, Huascar, qui domine Cuzco, et A., qui règne sur Quito. Les luttes entre les deux frères facilitent la conquête du Pérou par Pizarre. En novembre 1532, ce dernier rencontre à Cajamarca A., le fait prisonnier, puis exige une rançon. L'Inca promet de remplir une maison avec tout l'or du Pérou pour prix de sa liberté. Mais, quelques mois après, soupçonné de préparer un soulèvement, il est condamné à mort. Avant de mourir le souverain confie le sort de ses enfants à Pizarre à qui il a déjà donné sa soeur. Puis, après avoir été baptisé, il est garrotté en place publique le 29 août 1533. L'assassinat du Fils du Soleil s'accompagne de scènes de désespoir parmi les indigènes, qui veulent être enterrés vivants avec leur Inca. Les conquistadores venaient de commettre un régicide aux lourdes conséquences : la principale fut la révolte du nouveau souverain Manco Capac, qui peu après ébranla sérieusement la domination espagnole. Bibliographie : C. Bernand et S. Gruzinski, Histoire du Nouveau Monde, t. I, 1991, p. 455-496.