ASAD, Hafiz al-

ASAD, Hafiz al- (près de Lattaquié, 1928-). Général et homme d’État syrien. Commandant en chef de l’aviation (1965), ministre de la Défense après le renversement du président Amin al-Hafiz (1966), Asad prit le pouvoir par le coup d’État de novembre 1970. Élu président de la République syrienne en 1971, réélu en 1978, 1985 et 1992, il exerce à l’intérieur un pouvoir autoritaire qui s’appuie sur le seul parti autorisé, le parti Baath, dont il est secrétaire général. À l’extérieur, Asad a engagé la Syrie dans la guerre contre Israël (guerre du Kippour, 1973). Il a soutenu l’Iran dans sa guerre contre l’Irak afin de neutraliser l’opposition au régime du parti des Frères musulmans syriens. Après s’être engagé dans la guerre du Liban, il exerce sur ce pays une véritable tutelle, consacrée en 1991 par un traité de fraternité syro-libanais. Le contentieux israélo-syrien à propos du Golan, annexé par Israël depuis 1981, n’était pas réglé en 1995.