Aristodémos

1. Un des Héraclides, père d’Eurysthénès et de Proclès.

2. Le seul des trois cents Spartiates de Léonidas à rentrer de la bataille des Thermopyles (480 av. J.-C.); il n’avait pas participé aux combats parce qu’il était malade. Il fut frappé d’infamie et, selon Hérodote (Histoires, VII, 230), « pas un Spartiate ne voulait lui allumer du feu ; pas un ne lui adressait la parole, et il avait la honte d’être appelé “Aristodémos le trembleur”». A la bataille de Platée, l’année suivante, il se racheta en combattant sans relâche jusqu’à la mort.

3. Héros messénien légendaire de la première guerre de Messénie contre Sparte. Il tua sa fille parce qu’un oracle lui avait dit que le sacrifice d’une vierge assurerait la préservation de la Messénie. Il devint roi et remporta des victoires sur les Lacédémoniens, mais plus tard, désespérant de vaincre Sparte définitivement, il se suicida sur la tombe de sa fille.