Aristocratie

Aristocratie Système politique dans lequel une classe détient le pouvoir et se le transmet de génération en génération. Au sens strict, l’« aristocratie » est le « gouvernement des meilleurs », mais l’expression équivaut souvent à « ploutocratie », gouvernement par les plus riches. Le mot « aristocratie » désigne aussi la classe au pouvoir dans un gouvernement aristocratique. Par extension, le mot équivaut parfois à « petit nombre », « élite ». La transmission héréditaire du pouvoir distingue l’aristocratie de l’« oligarchie » qui se caractérise seulement par le fait que le pouvoir est entre les mains d’une minorité.