Argent (thème littéraire)

1 L'argent et l'individu : l'argent suscite l'avarice et durcit le coeur de l'usurier : Molière, L'Avare (Harpagon); Balzac, Eugénie Grandet (le père Grandet), Les Paysans (Rigou). Il fait naître le souci : La Fontaine, Fables, VIII, 2 (Le Savetier et le Financier). Il entraîne la tromperie : La Farce de Maître Pathelin; Molière, Les Fourberies de Scapin. Il engendre la vanité : Molière, Le Bourgeois gentilhomme; Labiche, Le Voyage de Monsieur Berrichon. Il dégrade les coeurs et même les sentiments familiaux : Fabliaux; Balzac, Le Père Goriot, Le Cousin Pons; Zola, La Terre, Pot-Bouille; Claudel, Le Pain dur; Mauriac, Le Noeud de vipères; Anouilh, La Sauvage. Dans la littérature, le bourgeois est presque toujours un homme gâté par son argent. 2 L'argent et la vie sociale : a) XVIe-XVIIe siècles : des abus liés à l'argent : Montaigne, Essais, I, 31 (Des cannibales)-, Bossuet, Sermons (Sur le mauvais riche); La Bruyère, Les Caractères, VI (Des biens de fortune), critique vigoureuse des financiers. b) XVIIIe siècle : dénonciation de la corruption générale engendrée par l'argent : Lesage, Turcaret; Montesquieu, Lettres persanes; Rousseau, Discours sur les sciences et les arts, Discours sur l'origine de l'inégalité; Voltaire, Candide (seul l'Eldorado échappe à ce mal) : Diderot, Le Neveu de Rameau, Jacques le Fataliste. c) A partir du XIXe siècle, analyse du rôle économique et social de l'argent, forme essentielle de la puissance moderne (Capitalisme) : Stendhal, Lucien Leuwen; Balzac, Eugénie Grandet, César Birotteau, (commerce, spéculation moderne), Illusions perdues (3e partie surtout), Les Paysans (l'argent dans la société rurale); Flaubert, L'Éducation sentimentale; Erckmann-Chatrian, Maître Gaspard Fix;Zola, La Curée; Martin du Gard, Les Thibault (M. Oscar Thibault); Pagnol, Topaze; Céline, Voyage au bout de la nuit; Romains, Les Hommes de bonne volonté (peinture des milieux d'affaires); Malraux, La Condition humaine (Ferrai); Duhamel, Chronique des Pasquier (La Passion de Joseph Pasquier); Aragon, Les Cloches de Bâle, Aurélien.