APOLOGIE

APOLOGIE, n.f. (gr. apologia «défense»). Écrit ou discours visant à justifier quelqu’un : l'Apologie de Socrate est un dialogue platonicien qui rapporte les propos de Socrate présentant sa justification devant le tribual d’Athènes. APOLOGIE nom fém. — Texte ou discours destiné à défendre, à justifier ou à louer une personne ou une doctrine. ÉTYM. : du grec apologia = « défense d’un accusé ». Le mot est formé sur le radical apo, qui contient l’idée d’éloignement, et logos, « récit », « discours ». Donc littéralement « discours pour s’éloigner de la difficulté », « discours pour se tirer d’affaire ». L’apologie est un genre qui prend sa source dans la littérature religieuse du Moyen Age. On appelait alors apologie un discours ou un écrit qui développait une argumentation appelée à démontrer le bien-fondé de tel ou tel commentaire des Écritures. C’est encore dans ce sens que Montaigne emploie le terme lorsqu’il écrit son Apologie de Raimond Sebond (qui figure dans les Essais). Raimond Sebond était un théologien catalan du XIVe siècle que Montaigne avait traduit à la demande de son père. Paradoxalement, Montaigne, parti pour soutenir les thèses de ce théologien selon lesquelles les vérités de la religion pouvaient être démontrées par la raison, en viendra à les contester. Par la suite, l’apologie a désigné tout écrit ayant une fonction de justification ou d’éloge et même toute défense d’un point de vue ou d’une personne. —► Apologétique — Dithyrambe

Apologie. Discours ou texte qui relève du genre apologétique et qui consiste à justifier un individu ou une conception et à en faire l’éloge. Les Pensées de Pascal constituent l’ébauche d’une Apologie de la religion chrétienne. On appelle apologistes, de manière absolue, ceux qui défendent les dogmes du christianisme et font ainsi de l'apologétique.