ANTÉCÉDENT

ANTÉCÉDENT, adj. (lat. antecedere «aller devant», «précéder»). ♦ 1° Logique, a) Dans un raisonnement, la ou les propositions d’où la conclusion résulte (la conclusion est la conséquence) ; c’est donc une prémisse. b) Dans un jugement hypothétique, la proposition qui énonce la condition, c’est-à-dire qui implique la proposition conséquente ; ex. : «Si A est vrai, B est vrai» (A est l’antécédent, B est le conséquent). ♦ 2° Psychologie et médecine. Phénomène qui précède ; par exemple, chez un individu malade, ce qui sera trouvé dans l'anamnèse (3°), ou encore dans le passé familial. ♦ 3° Epistémologie. Ce qui précède le phénomène considéré ; Stuart Mill remplaçait le mot «cause» par l’expression «antécédent constant».