ALMOHADES

Dynastie maure qui régna sur l'Afrique du Nord et une partie de l'Espagne aux XIIe-XIIIe s. Elle fut portée au pouvoir par un mouvement religieux qui eut pour inspirateur le Berbère Mohammed ibn Toumert († 1128). Elle instaura un retour aux sources essentielles de la foi islamique : la croyance absolue en l'unité divine, d'où le nom d'al-Muwahhidun, qui a donné Almohades, et qui signifie « unitariens ». Ayant pris le titre de mahdi, Ibn Toumert mena une prédication religieuse et nationale dans les tribus berbères du Haut-Atlas. Après sa mort, son disciple Abd el-Moumin s'empara successivement de Tlemcen, Fès et Marrakech et chassa les Almoravides du Maroc (1147). Puis, tout en étendant son autorité sur l'ensemble de l'Afrique du Nord, il fit la conquête de l'Espagne méridionale, en s'emparant de Cordoue (1148) et de Grenade (1154). Peu avant sa mort, il fit accepter à ses partisans le principe de l'hérédité dynastique et ses descendants se succédèrent jusqu'en 1269. Les Almohades connurent leurs premiers revers en Espagne, où les princes chrétiens leur infligèrent la défaite de Las Navas de Tolosa (17 juill. 1212), défaite qui fut suivie par le démembrement de l'Empire, dont les provinces se proclamèrent indépendantes, laissant place à des dynasties locales : les Hafsides à Tunis en 1236, les Abdelwadides à Tlemcen en 1239, enfin les Mérinides, qui s'emparèrent de Marrakech en 1269.