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AIMANT (étymologie)

AIMANT : à partir d'un verbe damazein ou damaein (fléchir) le grec a fabriqué le mot adamas (génitif : adamantos) = «ce qu'on ne fléchit pas», en se servant du préfixe de négation a- (cf. apatride = « qui n'a pas de patrie »). Le terme adamas a servi de nom pour désigner une matière très dure (métal, tel l'acier, ou minéral, tel le diamant). Les Latins ont repris tels quels le terme et sa signification. Partant de la forme plurielle adamanta, le terme est devenu adi-mante puis aiemant et aimant en ancien français, enfin aimant au XVIe siècle. Il a pris dès l'époque gauloise le sens actuel car l'aimant a d'abord été connu sous le nom de pierre d'aimant. C'est ainsi que Platon en avait parlé dès le Ve siècle avant notre ère (cette pierre se nommait alors magnétis du nom de la Magnésie, ou encore pierre d'Héraclée, contrées où on l'avait découverte).

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