Agathocle

Agathocle, tyran de Syracuse (Thermae, Sicile, v. 361-Syracuse 289 av. J.-C.). Erginus, son père, était un potier exilé de Rhégium à Thermae, ville sujette de Carthage. Il suivit son père à Syracuse, où il travailla dans un atelier de potier avant d’entrer dans l’armée. Remarqué par Damas, noble syracusain, pour sa force et sa beauté, il entra à son service, épousa sa veuve à sa mort et devint ainsi un des plus riches citoyens de Syracuse. Ayant rassemblé une armée, en 317 il se fit déclarer roi de la cité et soumit ensuite la Sicile grecque. Hamilcar, général des Carthaginois, le vainquit à Himère en 310 et vint l’assiéger dans Syracuse. Agathocle, avec audace, alla porter la guerre en Afrique, obligeant ainsi Hamilcar à lever le siège. Il remporta de brillantes victoires et menaçait Carthage lorsqu’il fut rappelé en Sicile en 307 par la révolte de plusieurs villes qu’il ramena à l’obéissance. En 306, il prit le titre de roi de Sicile. Il débarqua ensuite en Italie où il se rendit maître, en particulier, de Crotone. Il mourut peut-être empoisonné.