Adage

Formule sentencieuse qui énonce une vérité générale ou une règle d'action. Ce mot désigne ordinairement un proverbe ancien.

Exemple À la cour, continua M. d'Artagnan père, si toutefois vous avez l'honneur d'y aller, honneur auquel, du reste, votre vieille noblesse vous donne des droits, soutenez dignement votre nom de gentilhomme, qui a été porté par vos ancêtres depuis plus de cinq cents ans [...] C'est par son courage, entendez-vous bien, par son courage seul, qu'un gentilhomme fait son chemin aujourd'hui. (Alexandre Dumas, "Les Trois Mousquetaires".)

Commentaire L'adage produit souvent un effet de solennité, doublé d'une connotation morale. Dans certains contextes (discours, entretien, proclamation, plaidoyer, etc.), il peut prendre la valeur d'un argument implicite.