ABOMINABLE (étymologie)

ABOMINABLE: vient du latin ecclésiastique abominabilis : « qui doit être écarté comme un mauvais présage ». Cet adjectif correspond au verbe latin abominari. Le mot omen, autrefois osmen (de os, la bouche) désignait chez les Latins tout signe, favorable ou non. Omi-nari voulait dire «présager» (en bien ou en mal). C'est le préfixe ab-, marquant l'éloignement, le rejet, qui donne au verbe son sens néfaste. Notre adjectif abominable a pris au XVIIe siècle son sens actuel de «détestable» qui, d'ailleurs, avait lui aussi primitivement un sens religieux. Le verbe abominer, qu'on rapprochera du verbe latin abominari, n'a pris que très récemment le sens profane. Quant au nom abomination, quand il n'a pas son sens emphatique, il garde sa valeur religieuse : « l'abomination de la désolation» (Matthieu, 24).