À

La préposition à vient de la préposition latine ad qui indiquait la destination, le mouvement vers un lieu, ou la proximité. Mais cette idée de mouvement s'est effacée pour ne laisser subsister que la notion de lieu. Le d final était à peine audible en passant en ancien français. Il a fini par tomber complètement au début du XIIe siècle. Par la suite, après l'invention de l'imprimerie, on lui a ajouté un accent grave, au XVIe siècle, pour le distinguer de la troisième personne du singulier du verbe avoir : il a. La préposition à peut se combiner avec l'article le pour donner la forme au. Voici comment les choses se sont passées. Dans l'ancien français, l'article avait la forme lo et a+lo a d'abord donné al devant un mot commençant par une consomme : al comte, la voyelle o étant élidée. De plus, devant une consonne, l se vocalise en u (il se transforme en voyelle) selon les lois de l'évolution phonétique. D'où l'article au.