TIKHONOV Nikolaï Semionovitch

TIKHONOV Nikolaï Semionovitch. Poète russe. Né à Saint-Pétersbourg le 4 décembre 1896. Fils d’un coiffeur et d’une couturière, il a fait des études dans une école commerciale (jusqu’en 1911) avant de s’enrôler dans l’armée ; il prit part à la Guerre mondiale en tant que hussard puis, de 1918 à 1922, à la Guerre civile. Ses deux meilleurs recueils sortirent quand l’auteur portait encore la capote militaire: Horde [1920-1921] et Bière [1921-1922] ;la plupart des poésies formant ces recueils sont des ballades révolutionnaires dans la tradition d’un Kipling, glorifiant le courage et la volonté des combattants rouges ; les recueils qui suivirent manifestaient un déclin évident tout en restant encore à un certain niveau artistique : Recherches d'un héros [1923-1926], Poèmes sur la Kakhétie [1935], L'Ombre d'un ami (1936); le dernier comprend des poésies sur l’Occident et le pressentiment d’un cataclysme militaire. Tikhonov passa les années de la Seconde Guerre mondiale à Leningrad et y chanta l’héroïsme des défenseurs de la ville assiégée dans le grand poème Kirov avec nous [1941, prix d’Etat 1949] et le recueil L'Année de feu [ 1942]. Pendant l’après-guerre, Tikhonov devint un fonctionnaire politique et littéraire (président du Comité soviétique pour la paix, député du Soviet suprême, secrétaire de l’Union des écrivains, etc.) ce qui n’ajouta rien à son talent et, d’autre part, le força à trahir ses collègues d’autrefois, par exemple les membres du cercle « Les frères de Séra-pion ». Pendant les derniers trente-cinq ans, il n’écrivit rien de remarquable sauf un recueil de récits prosaïques, d’ailleurs assez ennuyeux, Six colonnes [1968] qui lui valut le Prix Lénine de 1970.