Sudètes (Allemands des).

Sudètes (Allemands des). nom que se sont donné les populations germaniques de l'ancienne Tchécoslovaquie. La République tchécoslovaque, créée à l'issue de la Première Guerre mondiale par le traité de Saint-Germain du 10 septembre 1919, comptait environ trois millions et demi d'Allemands (parlant des dialectes saxons, bavarois, autrichiens) fixés aux confins de la Bohême, et qui avaient successivement été membres du royaume de Bohême, puis de l'empire d'Autriche. En décembre 1918, les minorités allemandes avaient tenté de proclamer une « Bohême allemande » qui aurait été rattachée à l'Allemagne. Le gouvernement de Prague s'y était opposé et avait accordé à ces populations quelques garanties, que les Sudètes jugèrent toujours insuffisantes. Après l'Anschluss (mars 1938), encouragés par la propagande nazie et dirigés par Konrad Henlein, ils présentèrent au gouvernement des revendications de plus en plus exigeantes à mesure qu'elles étaient satisfaites. Hitler devenant menaçant, le Premier ministre britannique, Chamberlain, se rendit à Berchtesgaden, et une pression anglo-française s'exerça sur le gouvernement de Prague pour lui faire accepter le plan établi par un envoyé officieux du gouvernement de Londres, lord Runciman ; ce plan transférait à l'Allemagne les zones de territoire où les Allemands étaient majoritaires. Hitler formula alors de nouvelles revendications, lança un ultimatum au gouvernement de Prague et mobilisa son armée. Sur l'initiative de Mussolini, dans la nuit du 29 au 30 septembre 1938, à Munich, une conférence réunit les quatre chefs d'État ou de gouvernement : Hitler, Mussolini, Chamberlain et Daladier. Cette conférence reconnut l'annexion par l'Allemagne de tout le territoire sudète ou habité par des Allemands et fixa à la Tchécoslovaquie des frontières dès lors indéfendables. Mais, bien que Hitler ait déclaré : « Une fois le problème des Sudètes résolu, il n'y aura plus de problèmes territoriaux en Europe », le 15 mars 1939, il obligea le président Hacha, convoqué à Berlin, à signer un document remettant aux mains du Führer ce qui restait de la Tchécoslovaquie, et, le même jour, les troupes allemandes occupèrent Prague. Quand, en 1945, la Tchécoslovaquie recouvra le pays des Sudètes, la majorité des Allemands fut expulsée afin, déclara alors le président Bene?, de « régler définitivement le problème allemand en Tchécoslovaquie ». De mai 1945 au 29 octobre 1946, 2 674 000 Allemands des Sudètes furent dirigés vers l'Allemagne. Mais environ 200 000 Allemands furent aussi autorisés, en raison de leurs sentiments anti-hitlériens, à rester en Tchécoslovaquie. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Bohême Chamberlain (sir Arthur Neville) espace vital guerres mondiales - La Seconde Guerre mondiale - La marche à la guerre Henlein Konrad Munich (accords de) Tchécoslovaquie - Histoire - La Ire République Tchécoslovaquie - Histoire - Le démembrement