Sierra leone de 1980 à 1989 : Histoire

La situation économique de la Sierra Leone se détériore dans les années quatre-vingt. Corruption, mauvaise gestion, contrebande de diamant, marché noir du riz et du café accroissent le désastre. L’inflation galopante ainsi que la pénurie de produits alimentaires et énergétiques alimentent le mécontentement de la population. Dans ce contexte, en 1981, les syndicats appellent à la grève générale afin d’obtenir la baisse des prix des produits alimentaires. Ce mouvement dégénère en affrontements violents et la contestation du régime gagne le milieu estudiantin. Prenant acte du mécontentement grandissant et de l'usure du pouvoir, le président Siaka Stevens, à la tête du pays depuis 1968, met volontairement fin à ses fonctions mais conserve la présidence du parti unique, l’APC (Ail People’s Congress). Le chef d’état-major de l’armée, le général Joseph Saïdu Momoh, lui succède en octobre 1985. Ce changement à la tête de l’État ne permet pas d’assurer la stabilité politique du pays. Les rivalités internes au parti unique se poursuivent, les conflits entre le général Momoh et Siaka Stevens conduisent à la mise en résidence surveillée de l’ancien président (qui mourra en mai 1988). Une tentative de coup d’État en février 1986, une autre en mars 1987 témoignent de l’instabilité. La répression est vive : seize des dix-huit conjurés du putsch de mars 1987 sont condamnes à mort.