PHILOSOPHIE DES LUMIÈRES (LA), Ernst Cassirer - résumé de l'oeuvre

Ernst Cassirer veut penser ici l’unité de l\\'Aufklârung, en dégager synthétiquement la signification. Les principaux aspects en sont envisagés, au cours de chapitres consacrés à la Nature, à la théorie de la connaissance, à la religion, à l’histoire, à la politique et à l’esthétique. Même si une grande érudition traverse tout l’ouvrage, Cassirer ne se livre pas à une exposition exhaustive de tous les développements de ce moment de la pensée; il préfère essayer de comprendre

«l’esprit du Siècle des lumières», pour en dégager ce qu’il appelle «l’énergie interne». La Philosophie des Lumières est le dernier ouvrage publié par Cassirer en Allemagne, avant son exil dès l’avènement d’Hitler. Le sujet d’un tel livre n’est d’ailleurs pas sans rapport avec la situation historique — la montée d’une nouvelle barbarie obscurantiste — , ce qui fait dire à Pierre Quillet, traducteur français de l’ouvrage, que «Cassirer est un Aufklarer». Son livre reste une référence indiscutable sur le sujet.