Les stèles de donation : quand l'économie rejoint la religion dans l’Egypte ancienne

On ne possède que très peu de textes sur l\'organisation économique de l\'Égypte ancienne. Le Nouvel Empire est un peu plus loquace en la matière, notamment grâce à l\'apparition d\'un nouveau type de documents, à caractère à la fois religieux et économique, les stèles de donation. La plus ancienne stèle de donation connue est attestée sous la XVII° dynastie. Ces stèles, qui sont en fait des contrats la plupart du temps rédigés en hiéroglyphes sur la pierre, scellaient une donation en terre faite par le pharaon à un temple et à ses prêtres. El les étaient réalisées à peu près toutes sur le même modèle. Le cintre est orné d\'une scène représentant, à gauche, le roi offrant à une ou plusieurs divinités le signe hiéroglyphique de la campagne, qui symbolise la nature de l\'offrande. théorie, cette distinction n\'existât pas, puisque le pharaon était officiellement le seul propriétaire terrien d\'Égypte. En pratique, il en était tout autrement, mais le fait ne devait pas transparaître outre mesure dans des textes qui étaient non seulement officiels, mais surtout sacralisés puisque rédigés en hiéroglyphes. C\'est d\'ailleurs pour cette raison que les stèles de donation montrent presque toujours le roi dans la position du donateur, même si en réalité ce n\'était pas lui. Dans le cas des donations privées, le but essentiel était pour le particulier de garantir la maintenance de son futur culte funéraire, les revenus des terres données au clergé choisi devant