Les péripéties du téléphone

Le mot téléphone a été employé pour la première fois par l'Allemand Philipp Reis (1834-1874). II avait construit un appareil capable de transmettre les sons à distance. Il fit ses essais avec un diapason. La concurrence était grande et l'on pressentait l'importance de l'enjeu d'une telle invention, car Bell et Gray déposèrent un brevet le même jour. Plusieurs procès marquèrent l'histoire de cet appareil. Mais, si des techniciens de talent ont apporté une riche contribution au progrès du téléphone, on en accorde la paternité à Bell. On était alors loin d'imaginer le téléphone à carte, avec signal d'appel, avec renvoi, sans parler du téléphone portable ou de celui qu'on attache au poignet comme une montre; mais celui-ci ne fonctionne encore que dans un environnement de 300 m à partir de sa base.