Le général Gamelin

Un chef controversé. Maurice Gustave Gamelin est né le 20 septembre 1872 à Paris. Fils d'officier, il opte également pour la carrière des armes. En 1893, il sort de Saint-Cyr avec le grade de major. En 1902, Joffre le prend au sein de son état-major. En 1914, comme chef du cabinet du commandant en chef, il contribue à la victoire de la Marne. En 1925, il est adjoint de Sarrail en Syrie. En 1927, il commande les troupes françaises du Levant et réoccupe le djebel Druze. Désormais, son ascension est irrésistible: en 1935, il devient chef d'état-major de l'armée française; en 1938, il est nommé à la tête de la Défense nationale; en 1939, il commande en chef les forces franco-britanniques. Partisan de la stratégie défensive, il sera surpris par la virulence de l'attaque allemande. Au début de la guerre, sa situation n'est guère confortable. Chef d'état-major, il devrait avoir autorité sur les trois forces armées; mais la marine et l'aviation sont particulièrement jalouses de leur indépendance. Commandant en chef des forces terrestres, il est en concurrence avec le général Georges qui dirige les forces du Nord-Est. Dès la déclaration de guerre, Gamelin s'installe au fort de Vincennes, à proximité du pouvoir politique, mais le Q.G. est très mal équipé, ne disposant pas même d'un poste de radio.