L'affaire Calas (1761-1765) - Les iniquités de la «justice»

Le 13 octobre 1761, Jean Calas, calviniste, marchand d'indienne, établi à Toulouse depuis quarante ans, trouve son fils aîné Marc-Antoine, pendu dans le magasin. Pour que le corps du jeune homme ne soit pas soumis au traitement déshonorant réservé à ceux qui ont mis fin à leurs jours, Jean Calas maquille le suicide en crime. Mais la rumeur populaire ne tarde pas à accuser le père d'avoir étranglé son fils pour l'empêcher de se convertir au catholicisme. L'affaire survient à un moment où Toulouse s'apprête à célébrer l'anniversaire du massacre des protestants en 1562. L'enquête est menée avec malveillance par le capitoul de Toulouse. Quatre-vingt-sept témoins, dont la vieille servante Jeannette, prétendent que Marc-Antoine avait l'intention de se convertir.